大象艺术多年来一直引起轰动。据著名大象艺术学院创始人亚历克斯·梅拉米德的采访，尽管驯兽师教大象画画——如何用鼻子拿刷子，如何在画布上画画——从哪里开始，但驯兽师通常会尝试远离大象的艺术领域，让它们以自己的风格创作。
但是，这件艺术品是否代表了一种自我表达的形式，可以帮助确定大象是否以人类的意识看待世界？那自我认知和自我意识呢？镜像测试是了解动物认知的一种方法。
什么是镜子测试？
镜子自我识别（MSR）测试或标记测试是一种经典的测试，包括在动物身上放一个彩色标记，然后向动物展示它们标记的身体在镜子中的反射，并观察动物的反应。
如果动物试图从它们身上取下彩色标签或标记，镜子测试表明它们认出了自己的倒影。
镜像测试与动物认知
许多人本能地相信，大脑较大的哺乳动物（通常是它们的小大脑，比如心爱的家庭宠物）表现出一些意识的迹象。
但当涉及到鱼类、昆虫和蠕虫等非哺乳动物物种时，这些人在考虑它们是否也表现出类似意识的东西时，往往会动摇。
一些人认为自我认知是自我意识的先兆。自我意识是一种可以表示内省、个人身份和人类意识水平的状态。
在人类的发展过程中，很多人认为，一旦孩子有了在镜子中认出自己面孔的认知能力，他们就会有自我意识。人类儿童在大约18个月大的时候能在镜子测试中认出自己。
早期的研究表明，类人猿家族的一些成员像人类一样，可以识别镜子里自己的倒影，几十年来，人们一直认为这就是它的程度。但是，当经典的镜子测试被修改以更好地适应海豚和大象的特定特征时，研究人员发现它们也表现出自我识别的迹象。
以海豚为例，研究人员为它们设计了一种测试，让它们在没有手势的情况下表明对标记的兴趣，而对大象来说，当把足够大的镜子放在它们的栖息地里，让它们看到自己的整个身体时，就会检测它们的兴趣水平。
也许更令人惊讶的是，由于更大的进化鸿沟，一些鸟类和鱼类已经进化出了自我识别的能力。2008年的一项研究发现，当喜鹊站在镜子前时，它们也会试图检查间接放在喙下的奇怪标记。
2019年，清洁鱼通过了一项改进的标记测试。当这条小鱼在自己的倒影中看到自己身上有一个彩色标签时，它表现出了一种刮擦行为。这项研究提出了一个问题，即自我认知，如镜子测试，是否是对自我意识的准确衡量。
通过镜像测试的非人类动物
2023年对50年来动物自我识别研究的回顾发现，到目前为止，只有社会性动物表现出自我识别。
这些动物在没有事先训练的情况下，至少在两个独立的研究中通过了镜像测试：
宽吻海豚
倭黑猩猩
清洁濑鱼（唇濑）
猩猩
这些其他动物只有一次通过了镜子测试，或者得出了有争议的结果：
亚洲象
克拉克灰鸟
家犬
欧亚喜鹊
吊带蛇
印度家鸦
逆戟鲸
鸽子
恒河猴
三种蚂蚁：红蚁属
西部大猩猩
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